Scrittore inglese. Funzionario del ministero della Marina, nel 1679 venne
accusato di aver favorito un complotto papista e imprigionato. Dopo essere stato
scagionato, ritornò alla vita pubblica, partecipando a una missione a
Tangeri (1683-84) e fu reintegrato nella Marina. Nel 1688, la caduta di Giacomo
II lo costrinse al ritiro definitivo a vita privata. Appassionato bibliofilo e
cultore della musica,
P. ci ha lasciato un resoconto della sua
attività pubblica,
Memories relating to the state of the Royal
Navy (1690). Tuttavia, il suo nome è legato principalmente al
Diary, scoperto in forma manoscritta solo nel 1825. Tale diario offre un
ritratto completo dell'autore e un quadro interessante degli anni in cui visse e
della società in cui operò. In particolare rivestono grande
interesse i particolari riguardanti la vita letteraria e artistica del tempo
(Londra 1633 - Clapham, Londra 1703).